メバル

カサゴ目- フサカサゴ科赤、黒、白、の３種。胸鰭軟条数により分類するのが１番確実である。　赤（１５本）、黒（１６本）、白（１７本）　２００８年にＡＦＬＰ法（Amplified Fragment Length Polymorphism）で調べた結果、3種をそれぞれ識別できる固有の塩基配列が見つかった。また、赤、黒、白は死後の色であり、必ずしも釣り上げた時の色合いとは一致しない。

メバルのプラッギング

赤、黒、白の３種により釣り方が若干異なる。またその日のパターン（食性）に大きく左右されるのもメバル釣りの面白いところである。

赤メバルの特性

赤メバルは藻に着くことが多く、食性もエビやアミ等の確率（３種の中で一番甲殻類の捕食率）が高い。マリコカスタム等でレンジを少し落としながらトゥイッチを掛けたりする釣り方に反応が良い。小型が多い印象であるが、実は黒メバルより大きく育つ。ＣＢＣＣやエビフリャーメバルＶＥＲ．をフロートの先でチョンチョンと跳ねさせていると良く釣れる。

黒メバルの特性

岩礁帯の潮に着き回遊するタイプであり、性格は３種の中でも非常に獰猛である。小魚を追い掛け回すこともあれば、極小のアミに着き超ショートバイトしかしないナーバスな一面も持つ。平面に群れることが多く、レンジにもシビアであるが一度レンジをキッチリ合わせると連発することも多い。

白メバルの特性

黒と同じく岩礁帯に居るタイプであるが、黒より少しレンジが下なことが多く、群れの規模も黒より小さい。　縦にメバル柱を形成するタイプ。最大サイズは赤と同じくらいで最大３５ｃｍくらいである。シーズン初期（スポーニング時期頃）は群れるが、小魚等を狙い始めると各々違う場所でポジションを取り、近くを通るのを待ち受けたりする。

　季節によるベイトの変化と産卵行動

一般にショアから釣りの対象となるのは１１月～６月の間。産卵行動に絡むのは１１月ごろから白メバルが抱卵し、黒は１２月ごろ。卵ではなく稚魚を産み落とす卵胎生である。おおよそ１月いっぱいで産卵を終えると、２月ごろにはアフタースポーニングと呼ばれ非常に渋い状態となる。３～４月には再び体力をつける為に荒食いが始まる。これは、季節によるベイトの変化でもある。５月後半以降少し沖に出るが、梅雨入りすると再び大接岸することもある。

メバルのベイトとプラグのリトリーブパターン

主食としてはアミ等の極小ベイトで、小魚、仔イカ、エビ、ワレカラ、バチ・・・と色々な物を食べる。ベイトにより極端に食い方が違ってくることが多く、リトリーブのパターンを変えると途端に爆釣したり、釣れなくなったりする。

極小ベイトをプラグで演出する

アミ、メガロパ、ゾエア等潮や風に左右されるベイトパターンの場合、スローリトリーブが基本となるが、波っ気のある時の方が表層に浮きやすい。あまりレンジを下げずに鼻っ面で僅かな引き波を立てるくらいな方が釣れやすかったりする。また、サイン波リトリーブと呼ぶリールのハンドルを回すスピードに強弱をつけることにより、弱々しいベイトを演じることが出来る。